По мифам Посейдон — бог моря, землетрясений и лошадей, брат Зевса и Аида, сын Реи и Крона. Отец проглотил, а впоследствии исторгнул его из чрева. Посейдон, по тем же мифам, делящий с братьями символическое управление миром, постоянно участвует в различных распрях. Одной из самых известных является выяснение с Афиной вопроса относительно того, кто управляет Аттикой. Чтобы показать свое расположение к этой области, Посейдон ударил своим символическим трезубцем в землю, и на Акрополе забил фонтан с морской водой. Зато Афина посадила рядом с этим ключом первое оливковое дерево. Собрался третейский суд, который решил, что подарок богини более полезен людям, и Аттику присудили Афине.
В мифических сказаниях, большую часть времени Посейдон проводил в море. У него был водный дворец, он мчался по волнам на колеснице, запряженной двумя лошадьми. Ему были подвластны также и источники, и реки с пресной водой. Бесчисленны его любовные истории, известные Нам из тех же мифов, как впрочем, и других греческих богов. Когда Деметра в поисках дочери попала в Аркадию, за ней с похотливыми помыслами устремился Посейдон. Чтобы скрыться от его домогательств, Деметра превратилась в кобылицу, но Посейдон тут же обернулся жеребцом и все-таки догнал Деметру.
В мифах описывается,как он обольстил Медузу, которая была когда-то прекрасной девушкой в храме Афины. Плодом этой связи был, в частности, замечательный конь Пегас — любимец муз. Посейдон любит лошадей и также кентавров. У Посейдона было бесчисленное количество детей как от нимф, так и от смертных женщин.
По мифам известно, что он был, к примеру, отцом нескольких аргонавтов, а самым известным из его сыновей среди смертных был Тесей. Другим его сыном был Полифем, и, когда Одиссей ослепил его, ярость Посейдона не знала границ. Так что бедняга Одиссей нипочем не добрался бы до Итаки, если бы ему не пришли на помощь другие боги.
С другой стороны, Посейдон бывает и мягким, и терпимым. Например, он дал власть диоскурам помогать мореплавателям, попавшим в кораблекрушение.
